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LIGA – In Spagna come in Italia all'Epifania riprende il campionato: siamo al 18° turno e, in attesa del derby minore di Madrid fra due formazioni di metà classifica come Rayo Vallecano e Getafe, prosegue inarrestabile la marcia trionfale del Barcellona. Non c'è letteralmente partita al Camp Nou dove l'Espanol rivale cittadina dei blaugrana, è travolto in meno di mezz'ora dai gol di Xavi al 10°, di Pedrito al 15° e 26° e da Leo Messi al 28° su rigore concesso per atterramento di Fabregas da parte del portiere Kiko Casillas. Coach Villanova, un vero piacere rivederlo in panchina a pochi giorni dal suo ricovero, si frega felice le mani: 52 punti in 18 giornate permetteranno a Fabregas e compagni di preparare al meglio l'avventura in Champions League. Ora sono ben 11 i punti di vantaggio della capolista sull'Atletico Madrid: solo 1-1 dei Colchoneros madrileni all'Iberostar di Maiorca con i locali che, passati in svantaggio per un gol di Raul Garcia al 72°, pareggiano i conti all'87° col difensore Kevin. E il Real Madrid? Pirotecnico il 4-3 sulla Real Sociedad ma quante polemiche! Tripletta di un incontenibile Xabi Prieto al 7°, al 39° e al 74° per i baschi mentre di Benzema al 3°, Khedira al 35° e CR7 al 67° e 71° sono le reti per i Blancos. Sempre più sull'orlo di una crisi di nervi collettiva questo Real. Sul banco degl'imputati, manco a dirlo, è il solito Josè Mourinho. La sua scelta di mandare in panchina anche ieri il portiere e capitano Casillas? Oltre che a procurargli i fischi di disapprovazione del Bernabeu il mister portoghese ha visto sventolare il rosso diretto al giovane sostituto, Adan già al 6° minuto per atterramento dell'ex Arsenal Carlos Vela con conseguente rigore per gli ospiti. E' salito in cattedra allora Cristiano Ronaldo che, offrendo subito la fascia di capitano a Casillas che l'ha gentilmente rifiutata, ha compiuto davvero un gesto di grande eleganza sportiva. L'espulsione di Adan dopo pochi minutii ha permesso alla Real Sociedad di restare in partita per tutta la gara. L'uomo in più, infatti, è stato determinante perchè la squadra ospite sia riuscita a trovare la via del goal con una certa facilità. Ma determinante, per il risultato finale, anche la determinazione con cui Cristiano Ronaldo ha cercato in tutti i modi la via della rete. Vittoria in rimonta al Los Carmenes di Granada del nuovo Valencia di Valverde: sbloccano il risultato al 49° i padroni di casa con Angulo, ma le reti di Jonas al 59° e dell'ex Estudiantes (passaporto italiano) Pablo Piatti consegnano agli asturiani un successo che il porta a 3 punti dai rivali cittadini del Levante, vittoriosi per 3-1 in casa sul sempre più deludente Athletic Bilbao di coach Marcelo Bielsa. In coda l'Osasuna non riesce a evitare la sconfitta a Siviglia: un gol a 6 minuti dalla fine del bosniaco Spahic lascia la squadra di Pamplona all'ultimo posto con soli 14 punti. FA CUP – In Inghilterra si ferma la Premier League per dare spazio alla manifestazione più bella e più sentita dell'intero calcio mondiale. Inizia a metà luglio con incontri fra le squadre minori per entrare nel vivo ora con i 32esimi di finale: ripetizione dell'incontro a campi avversi in caso di pareggio e divieto di immagini TV in diretta nella FA Cup significano anche allegre partecipazioni di massa alle trasferte dei rispettivi club per tifoserie provenienti da tutti i campionati. Persino dalla Non League, il campionato cioè dei dilettanti, da cui ad esempio proviene la rivelazione Luton Town. La vittoria contro il più titolato Worvelhampton per 1-0 in casa garantisce ora uno scontro nei 16esimi in trasferta a Carroll Road contro il Norwich di Graham Holt. Ciò significherà per un piccolo club di amatori una cospicua partecipazione all'incasso nella peggiore delle ipotesi: mentre nella migliore … Un altro club proveniente dai dilettanti, il Mansfield Town, è piegato in casa dal prestigioso Liverpool per 2-1 con un gol segnato con la mano dal solito antisportivo uruguaiano Luis Suarez. Invasione di campo? Risse fra giocatori? Proteste vibrate contro la terna arbitrale per aver convalidato questo gol chiaramente irregolare? Niente paura: qui siamo nella patria del calcio dove s'impara fin da piccoli ad accettare sportivamente il verdetto del campo! Nella altre gare spiccano i successi del Macclesfield sul Cardiff per 2-1 e dell'Oldham, allenato da un grande amico del Museo della Memoria Granata come Uwe Rosler, per 3-2 in trasferta contro il Nottingham Forest. Magia di un calcio che non conosce crisi, mentre in Italia … lasciamo perdere ch'è meglio! Renato Tubere
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